Salty, muddy and wet! but beautiful

Our group Consists of a dutch couple, 1 french guy and a swedish girl.

Day 1
We set out at around 10.30 with our so called guide/driver/cook Freddy!
First we go to a site close to town called the train cemetery, and as you might guess by

After this we start our drive towards the Salar de Uyuni, the salt flats.
We stop at a place were the salt starts, where it is the only place where they process the salt. Here there is just a lot of salt piles lying around.

We continue to a place called the fish island, it is a place in the middle of the salt desert

After this we drive to where we will spend our first night, a hotel made out of salt!
The floor is covered with salt crystals and tables, beds, chairs are all made out of blocks of salt. We spend the night having a nice dinner and chatting. We go to bed quite early

Day 2
We get up at 6 for breakfast and we are suppose to leave at 6.30. We are running a bit late (well, our driver is...) so once we leave Freddy decides to take a short cut, apparently this shortcut is through the mud, and of course the jeep gets stuck...deep in the shit so to say...

We spend 6 hours trying to get it out, we are all covered in mud, so finally we go back to the salt hotel for lunch while our driver freddy stays and tries more. One reason to why it is so hard to get out is that only the backwheels work, the jeeps very important 4 wheel drive does not work...

At 5 in the afternoon we go back to see whats happening and the car has moved about 15 meters since we left it. Freddy is now joined by another driver and some locals that are a bit more clever than him (thank god). After 2 more hours, exactly 12 hours after we got stuck we manage to get it loose. We drive back to the salt hotel to spend another night when the engine dies, apparently the carburator. Luckily the other driver is a mechanic so he fixes it after 1 hour. We all realise both our driver and the car is pretty much Kaputt...

We spend the night playing cards and drinking beer...and spend another night in the salt hotel...which was not planned...

Day 3

After the troubles of the day before, we manage to leave anyway... all of us ready to see more!!

So we first went to see a volcano, that you can see smoke a little, but it is quite far...
We still enjoyed the surroundings... it is like being in a western film with all the rocks and the desert!

We then went to the valley of the rocks where you can find some local rabbits who are quite funny because they are hairy!! Ola tried to catch one, but didn´t succeed!! They are too quick those rabbits!

We then arrived to the stone tree... as the name says it is a stone that has the shape of a tree... it is very amazing actually!! Nature creates weird stuff!! Ola tried to climb it, but it was not allowed, and quite hard anyway.

After the stone tree we proceeded to Laguna Colorada, a natural red lake, absolutely beautiful, with pink flamingos in it. Thi is also where we spend the night, n a very basic lodging. Since we are one day late, our original hotel is full, so we have to sleep here, it is ok, but there is no showers, and the food is not that good.

We spend the night playing shithead (card game) and drinking cheap rum with our group. It is all very fun! then it is time for sleep because we are supposed to get ip at 5 the next morning.

Day 4
We were suppuse to be woken up at 5 by our driver, but at 5.20 I (ola) wake up and have to wake everyone up. I go outside to look for Freddy and I find him fixing something with the front wheel... after a while he is finished, and we all leave, a bit late again.

now there is nothing left to see, half our group gets dropped off 30 minutes after the laguna verde to catch a transfer to Chile. now it is only me, agnes and the swedish girl Emma going back to Uyuni.

10 minutes after we drop the other guys off our car breaks down again! something with the engine, Freddy looks at the engine and we stop another jeep that is not full of people and ask if we can get a ride back to Uyuni, so we leave freddy and the car behind and 6 hours later, without any car trouble, we are back in Uyuni.

We go straight to the agency to talk to them and ask for money back. The ignorant lady there just says that there is no money in the office, it is all deposited in the bank, so we ask to speak to the manager, and she says that the manager is in La paz. She makes a few phonecalls and says that someone is calling to La Paz. She offers us 10 dollars each and we all say no way. Then like through some kind of miracle she says another lady (a manager) is coming to talk to us, I think that either she teleported herself from La Paz or she was in Uyuni the whole time...

After a lot of talking and time (and we are running out of time because our bus for La Paz is leaving soon) she offers us 15 dolars each and we say no again, finally she gives us 20 dollars each which is about a third of what we payed from the beginning and we leave, dirty, tired and hungry, but at least 20 dollars richer.

So now we are in Arequipa and tomorrow we are leaving for a 3 day trek in the worlds next largest canyon, the Colca Canyon...

Bisous and kisses

Agnes and Ola

TRADUC......
Salty, muddy and wet ! but beautiful
Salé, boueux et humide ! mais magnifique

Uyuni, Bolivia

Après avoir beaucoup voyagé en bus sans avoir vraiment dormi et avoir reçu des remontrances et autres choses drôles de vieilles grosses femmes boliviennes, nous sommes arrivés à Uyuni, la ville d’où nous devons partir pour une excursion de 3 jours dans le désert de sel ! notre groupe se compose d’un couple de Hollandais, 1 Français et une Suédoise.

JOUR 1
Nous sommes partis vers 10 h 30 avec notre soi disant guide/chauffeur/cuisinier/Freddy ! tout d’abord, nous sommes allés sur un site proche de la ville appelé le cimetière des trains, et comme son nom l’indique, il y a plein de vieux trains sur lesquels il est rigolo de grimper, mais on n’y a pas passé beaucoup de temps.
Après cela, nous sommes partis pour les salins de uyuni, les étendues de sel.

Nous nous sommes arrêtés à un endroit où le sel commence et où c’est le seul lieu où ils transforment le sel. Ici, il y a des piles de sel tout autour. Nous avons continué jusqu’à un endroit appelé l’ile au poisson. C’est un endroit au milieu du désert de sel avec une très belle vue et beaucoup de gros cactus. Nous avons passé un peu de temps ici, avons déjeuné et pris des photos. Puis, nous sommes repartis et avons demandé à Freddy de s’arrêter au milieu du désert de sel où c’est complètement blanc et où l’on pourrait faire des photos drôles… on peut tenir les gens debout ou assis dans sa main, ou la voiture sur son bras…
L’étendue de sel est absolument fantastique et d’un blanc aveuglant… et si vaste qu’on a l’impression de ne pas avoir de fin…

Après cela, nous avons roulé en direction de l’endroit où nous devons passer notre première nuit, un hôtel fait de sel ! le sol est recouvert de cristaux de sel, et les tables, lits, chaises sont faits de blocs de sel. Nous avons passé la nuit autour d’un bon diner et avons bavardé. Nous sommes allés de bonne heure au lit car il fallait nous lever tôt le lendemain.

JOUR 2
Debout à 6 h pour le petit déjeuner car nous devons partir à 6 h 30. nous sommes un peu en retard (mais notre chauffeur est….) donc Freddy a décidé de prendre un raccourci qui passe par la boue, et évidemment la jeep s’est embourbée… bien profond dans la m…..
Nous avons passé 6 h à essayer de l’en sortir. Nous étions tous couverts de boue, alors finalement nous sommes retournés à l’hôtel de sel pour déjeuner tandis que notre chauffeur Freddy restait et essayait de s’en sortir. La difficulté majeure, c’est que ce ne sont que les roues arrières qui fonctionnent, le reste non.
À 5 h de l’après midi, nous sommes retournés voir ce qui se passait. La voiture avait bougé d’environ 15 mètres. Freddy a été rejoint par un autre chauffeur et quelques locaux qui sont un peu plus malins que lui (merci mon Dieu). 2 heures après, exactement 12 h après que nous nous sommes embourbés, nous avons décidé de renoncer. Nous sommes allés à l’hôtel de sel pour y passer une autre nuit. Le moteur est mort, apparemment le carburateur. Heureusement, l’autre chauffeur est un mécanicien et il a réussi à le fixer au bout d’une heure. Nous avons tous compris que et notre chauffeur et la voiture étaient kaputt…
Nous avons passé la nuit à jouer aux cartes et à boire de la bière… et passé une autre nuit à l’hôtel de sel… ce qui n’était pas au programme….

JOUR 3
Après les galères du jour précédent, nous décidons de partir…. Tous bien décidés à en voir un peu plus !!
Donc nous sommes allés voir un volcan dont on peut voir la fumée, mais c’est un peu loin… mais on a bien aimé le paysage… c’est comme si nous étions dans un western au milieu des rochers et du désert !
Nous sommes allés dans la vallée des rochers où l’on trouve des lapins locaux qui sont rigolos parce qu’ils ont plein de poils ! ola a essayé d’en attraper un mais sans succès ! ils sont trop rapides ces lapins !!
Nous voici devant l’arbre de Pierre… et comme son nom l’indique, c’est une Pierre qui a la forme d’un arbre… c’est très surprenant ! la nature est étonnante ! ola a essayé de grimper mais ce n’était pas autorisé, et de toutes façons c’était trop difficile.
Après l’arbre de Pierre, nous sommes arrivés à Laguna Colorada, un lac naturel rouge, superbe, peuplé de flamands roses. C’est là que nous avons passé la nuit, dans un habitat très basique. Du fait que nous avons un jour de retard, l’hôtel réservé est plein. Ça va quand même mais nous n’avons pas de douche et la nourriture n’est pas bonne. Nous avons passé la nuit à jouer aux cartes et à boire du rhum bon marché avec notre groupe. C’est très drôle ! il est l’heure de dormir parce que nous devons nous lever à 5 h du matin.

JOUR 4
Nous devions être réveillés à 5 h par notre chauffeur, mais à 5 h 20 moi ola je me suis réveillé et ai dû réveiller tout le monde. Je suis sorti pour chercher Freddy et je l’ai vu qui fixait quelque chose sur la roue avant… après un moment il en a eu terminé, et nous sommes partis encore en retard.
Nous allons voir des geysers. C’est à environ 1 heure et nous avons vu avant d’arriver dessus une quantité de vapeur ! nous nous sommes promenés autour de mares d’eau en ébullition et de la boue qui sentait le soufre (odeur de l’œuf). Il y a de la vapeur qui sort de partout et le paysage est lunaire.

Après avoir pris une tasse de thé et du pain, nous nous dirigeons vers le laguna verde. C’est un très beau lac dans lequel se réfléchissent les montagnes qui le bordent.
Il n’y a rien d’autre à voir. La moitié de notre groupe nous a quittés 30 minutes plus tard pour un transfert vers le Chili. Il n’y a plus que moi, Agnès et Emma la Suédoise qui retournent à Uyuni. 10 minutes plus tard, le reste du groupe nous quittait et la voiture tombait en panne à nouveau ! c’est le moteur… nous arrêtons une autre jeep et lui demandons si nous pouvons être emmenés à Uyuni. Nous laissons donc Freddy et 6 heures plus tard, sans autre problème, nous sommes à Uyuni.
Direction l’agence pour les informer du problème et nous restituer de l’argent. La femme nous dit simplement qu’il n’y a pas d’argent au bureau, que tout est déposé en banque et nous demandons à parler au directeur. Elle nous dit que le directeur est à La Paz. elle passe quelques coups de fil et nous informe que quelqu’un appelle La Paz. Elle nous propose 10 dollars à chacun d’entre nous, ce à quoi nous disons « pas question ». Et alors, comme par miracle elle nous dit qu’une autre femme (responsable) arrive pour nous parler. Je pense que soit elle s’est téléportée de La Paz soit elle n’a pas quitté Uyuni….
Après avoir palabré un certain temps (et il nous faut nous dépêcher car notre bus pour La Paz va bientôt partir), elle nous offre 15 dollars chacun. Refus de notre part… enfin, ce sera 20 dollars chacun, ce qui représente environ 1/3 de ce que nous avons payé, et nous repartons sales, fatigués et affamés, mais plus riches de 20 dollars !
Nous voilà donc maintenant à Arequipa et demain nous partons pour une rando de 3 jours dans le Colca Canyon qui est le plus grand du monde….

Bisous and kisses

written by  agnesola on October 3, 2007 from Uyuni, Bolivia
from the travel blog: Baby and Baby's around the world travel...
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