De zigeuners van de Andaman zee

Afstand bungalow tot de zee

Hangmat op het strand

Gisteren heb ik een motorscooter gehuurd en ben het eiland gaan verkennen. Onderweg kwam ik op een gegeven moment een stoet mensen tegen en ben maar langs de kant gaan staan om ze er langs te laten. De groep mensen droeg een zelfgemaakte houten boot. Langs de kant wordt ik aangesproken door een groep (vrijwilligers die bezig zijn met de heropbouw van Ko Lanta na de tsunami), of ik m'n motor laat staan en meedoe aan de festiviteiten.

Niet veel later hoor ik dat het een 2-jaarlijks festival is waar de Andaman sea-gipsies hun boot met "slechte dingen" te water laten. Maar niet voordat deze ingezegend is met geluk. Gedurende de hele nacht doen ze een rondedans om de boot op het ritme en het gezang van zigeunermuziek. Ik dacht dat zoiets alleen nog maar bestond in de Suske in Wiske veralen! Bij het inzegenen komt trouwens ook een flinke scheut alcohol kijken, de vrijwilligers zijn zo aardig om een vaatje bier met een rietje ter beschikking te stellen. Ik doe het maar rustig aan omdat m'n plan is toch met de motor weer terug te gaan om wat te slapen.

Het bootje met de slechte dingen

Dansen als inzegening

Om 2:50 gaat m'n wekker af, ik ben van plan te bekijken hoe het scheepje ter water wordt gelaten. De weg kan ik gelukkig in 'e'en keer vinden.
Bij de plaats van ter water lating is het een wat ingekakte bedoeling, als de mensen al niet door de gewone vermoeidheid in slaap zijn gevallen dan moet het wel door de alcohol zijn. Rond een uur of 5 zou de boot in het water worden gelaten, half 5 beginnen de mensen al met het bevestigen van de zeilen aan de masten. Niet veel later begint het te stortregenen. Een kwartier later regent het nog steeds, een half uur later hetzelfde, een uur... nog steeds regent het en staat het schip op de kant. Omdat ik benieuwd ben of mijn motor nog start van al die regen ga ik daar even kijken, en eigenlijk ben ik het wachten ook wel zat. Ik stap op de motor en ga terug naar m'n bungalow.

Ook al is het nog vroeg, ik blijf wakker en ga wat hardlopen over het strand, een stukje zwemmen in de zee. Na het ontbijt lijkt het of die zee ineens een stuk wilder is geworden. De golven komen tot ver op het strand. Goed nieuws; waarschijnlijk wordt het weer vrijdag beter. En dat is nou precies de dag dat ik m'n eerste scubaduik ga doen (13500 bht), ik ga m'n open water duikcertificaat halen!

Wilde golven in de ochtend