Chinees Nieuwjaar

Het is hier net nieuwjaar geweest, Chinees Nieuwjaar wel te verstaan. The year of the Ox. Leuk om dat te hebben meegemaakt.

Een paar dagen voor nieuwjaar zijn we met Richard zijn Hong Kongse collega's naar de Chinese New Year Fair geweest. Een evenement waarbij het letterijk zwart ziet van de Chinezen en ze standjes hebben die allemaal zooi verkopen. Het is er zo druk dat ze zelfs eenrichtingsverkeer hebben ingesteld. Iedereen moet de zelfde kant oplopen. En zelfs met eenrichtingsverkeer kun je je maar langzaam voortbewegen.

Zondag 25-01-2009: Chinees oudjaar

Een paar uur voor Chinees nieuwjaar zijn Richard en ik naar de "Sik Sik Yuen Wong Tai Sin Temple" gegaan. Met Chinees nieuw jaar gaan veel Chinezen in de tempel bidden om te danken voor het geluk in het afgelopen jaar en bidden voor geluk in het nieuwe jaar. Hoe sneller in het nieuwe jaar je dit doet, hoe beter je gebeden verhoord worden.

Toen we daar aankwamen zagen we dat we niet de enige waren die hier naartoe wilde. Er stond een kilometer lange zigzag van dranghekken en een enorme politiemacht om de mensenstroom in goede banen te Leiden. Er waren meerdere t.v. ploegen en fotografen aanwezig om dit alles vast te leggen.

Als Chinezen een ding goed kunnen dan is het ervoor zorgen dat mensenmassa's goed doorstromen. Er stonden overal mensen in oranje truien die vertelde welke kant je op moest. Sterker nog, die je op een bepaalde manier dwongen om zo snel mogelijk door te lopen. Toen een oud vrouwtje op haar knieen zat te bidden voor een tempel werd ze door twee mannen in oranje trui opgetild, want dat was niet toegestaan. Je mocht ook niet te veel wierrook ef grote staven wierrook mee naar binnen nemen. De mensen in oranje pakken stonden ook constant wierrook te ruimen. Als het er een paar seconden stond werd het al weggehaald en in een vuur gegooid, zodat er weer ruimte was voor nieuw wierrook. They were prepared!

Het was interessant om dit te hebben meegemaakt.

Bidden in Sik Sik Yuen Wong Tai Sin Temple

Maandag 26-01-2009: Chinees Nieuwjaar

Met nieuwjaar zijn Richard en ik naar de Hong Kong Chinese New Year Night Parade geweest.
De mensen die meeliepen in de parade waren vol enthousiasme; ze schreeuwde "Happy New Year", zwaaide, jutte het publiek op om mee te klappen.
In heel veel groepen liepen ook kleine kinderen mee. Dat was natuurlijk vaak schattig om te zien. Vooral als een groep uit alleen volwassen bestaat en er dan één klein meisje in een opvallende gele jurk mee danst en in het ritme de tamborijn bespeelt.
Het aller belangrijkste in een Chinese New Year Parade ontbrak ook niet: Draken! Dat is wat je natuurlijk wilt zien met Chinees nieuw jaar. We kregen meerdere soorten draken te zien: De draken waar mensen in zaten en de lange draken lijven die op stokken door een lange stoet mensen wild en sierlijk werden voortbewogen. O.a. op zo'n manier dat de draak op het publiek af vliegt, of dat twee lange draken samen een dans uitvoeren en vlak langs elkaar cirkelen. Leuk om dat te hebben gezien!

Draak in Hong Kong Chinese New Year Night Parade

Dinsdag 27-01-2009: Chinees vuurwerk

Om 20:00 uur begon het vuurwerk. Het was groots! Wat een hoeveelheid werd er de lucht in geknald. Op een gegeven moment kon je door de rook de verlichte hoge gebouwen op Hong Kong Island niet meer zien. Zelfs het hoogste gebouw van Hong Kong (de IFC tower) verdween achter een dikke zwarte rookwolk.
Het vuurwerk knalde ook goed. De weerkaatsing van het geluid door het hoge gebouw achter ons draagde daar goed aan bij.
Het vuurwerk duurde een hele dikke 20 minuten. Veel langer dan het vuurwerk voor het Westerse nieuwjaar. ...China moet natuurlijk even laten zien wat het belangrijkste is... ;-). En het eindigde zoals het hoort in een grand finale waarin echt ontziegelijk veel pijlen achter elkaar werden afgeschoten.
Na de grand finale was er nog steeds spectacel, want de middelste vuurwerkboot stond in brand. Dit werd gelukkig snel geblust door de gereedstaande blusboot.

In het hotel hoorde ik van de hoteleigenaar dat dit vuurwerk uit meer dan 28.000 pijlen bestond en bijna 1.000.000 US$ heeft gekost. Wow...

Deze vuurwerkshow was groots, lang, duur. Maar ondanks dit alles moet ik zeggen dat ik het vuurwerk van het Westerse nieuwjaar indrukwekkender vond. Aangezien ze toen vuurwerk over de hele hoogte van alle hoeken van de IFC tower (de hoogste toren van Hong Kong als je de nog in aanbouw zijnde torens niet meerekend) afschoten, precies tot de andere hoek van de toren. Waardoor je het effect kreeg dat vuurwerk pijlen rond de IFC tower cirkelde. Dus wat mij betreft hebben die Chinezen met het Westerse nieuwjaar toch de meest indrukwekkende vuurwerkshow laten zien ;-).

Chinees nieuwjaar vuurwerk

Hong Kong, Hong Kong