Hopping on the Islands of the Lake Titicaca...

Hellooo everybody,

We just came back from our trip to the islands of the lake Titicaca...
Just for the little info, the lake Titicaca is the biggest highest lake in the world or the highest biggest lake... well, anyway, it is big and it is high (3820 meters above sea level)!!!

We started our trip yesterday by visiting the Uros islands... basically, those islands are

Uros island

artificial and made of reed (roseaux), that's why they are called floating islands. Everything on the island is made of reed: houses, boats, beds... So we visited two islands, which are pretty small but there is 48 of them on that part of the lake. People still live there, and they have schools, but the whole thing is pretty basic. They put some more reed on top of the island every 2 to 3 weeks to make sure that the island keeps its proper high. It is really amazing to see how creative people are to use their environment to create their home!! The community living there is called the Uros, but each island has a different name.

uros boat

After a short boat trip to another of the Uros islands in one of the reed boats (pretty good boats actually!!), we went on a three hours boat ride to a second island called Amantani, but this time a "real" island made of earth!!

Once there we met our "mamas"... basically, we stayed at one of the locals house for the

the mamas amantilla island

night. So, as each of us (two or three in each family) went home with the mama, we discovered this little island where the time seems to have completely stopped. To explain more or less, they live as we would have lived in Europe but maybe 150 years ago in the country side. So no electricity in most of the houses, very basic houses where the kitchen consists in only a fire and a stone to put the pots and pans on, the bathroom doesn´t really exists and the toilets have to be flushed with a bucket of water on the side.

So we arrived at the family house to meet the son, the father and the grand mama of the family, before being shown our room for the night and being served a pretty nice meal of quinoa soup and cheese with potatoes and carrots.

We then met with the rest of the group, to hike to the top of the island where we got to see the temple of the sun (pretty much just a square wall) and we got to see the lake from the top and the sunset. Unfortunately it was pretty cloudy so we didn´t see the sunset as beautiful as it is supposed to be, but we still enjoyed it.

sunset on amantilla island

Back "home" for dinner (quinoa soup again with omelette) and to get ready for the party!!
OK!!! NOW NONE OF YOU IS ALLOWED TO LAUGH....

THE couple!! of peruvians

For the party, we all got dressed up with the traditionnal dresses of the island...!!! (the picture talks for itself!!
It was pretty funny to see all of us dressed as peruvians... and that is probably the only time that we will be able to be dressed something else than our two trousers and 3 t-shirts!!
We danced around a fire for about 1h30 with the locals, having even more of a laugh, before heading back home for a well-deserved sleep.

The next morning we had breakfast (pancake) and then went back to the boat to go to the next island. We said bye to our "mamas" and jumped in the boat, direction: Taquile island.

We did enjoy the experience of sleeping over in Amantani, seeing how people live there and how different their life is from us. The whole island is really beautiful and it is so quiet, without any car, no pollution and a lot of traditions... but we did think that the experience would have been much better if we could speak the language at least a little bit. We felt a little bit frustrated not to be able to ask questions and to learn more about their way of life...

So after an hour boat ride to the next island, we trekked for about 45 minutes to reach the town main place enjoying an amazing view from the lake... if it wasn´t for the few

Other view titicaca from taquile

mountains you see far away, it would really look like a sea!! It is really BIG!!

Arriving in the main place we had a quick tour of a photo exhibition on the island, and a handicraft market... The island is quite small so it was a quick visit. The whole group

Taquile island wall/door

then went to the restaurant, where our guide told us about a few traditions of the island.
So: we learned that depending on which peruvian hat men wear, you can tell if they are important people of the island or if they are married or single. For the women, they wear those long black cloths on their head and the size of the pompoms at the end tells if they are single or not...
Fun fact as well, there is a problem in the island because after a few generations mixing with each other, some kids are born with disformations as the parents might be related (genetic family crossings...). Well basically in such a small island (around 1700 people live there), you end up being married to one of your relatives, and your kids get physical handicaps...!!

After learning a few more things from the guide, we had lunch (quinoa soup AGAIN!! and fish!) and went back to the boat descending about 520 stairs...

We are now back in Puno, quite happy with our trip and to have learned so much about those communities...

That´s all folks!!

Lots of kisses to all of you,

Your reporters from the world, Agnes and Ola!!

PS: Mum Danielle amd Titti, don´t be scared, our mama for the night in Amantani would never be able to replace you!!!! Love U!!!

TRADUC....
Hopping on the Islands of the Lake Titicaca...
Puno, Peru

Nous rentrons de notre voyage aux îles du lac Titicaca… pour info, le lac Titicaca est le plus grand et le plus haut lac du monde… (3820 mètres au dessus du niveau de la mer)
Nous avons commencé ce voyage hier par la visite des îles Uros… ces îles sont artificielles et faites de roseaux, c’est pourquoi elles sont appelées les îles flottantes. Tout sur l’île est fait de roseaux : les maisons, les bateaux, les lits… on a donc visité 2 îles plutôt petites et il y en a 48 de ce côté du lac. Les gens vivent ici, ils y ont les écoles mais tout est succinct. Ils posent de nouveaux roseaux tout en haut de l’île toutes les 2 ou 3 semaines pour qu’elle garde toujours sa propre hauteur. C’est vraiment très curieux de voir comment les gens sont créatifs dans la manière d’utiliser leur propre environnement pour fabriquer leur habitat ! la communauté qui vit ici s’appelle les Uros, mais chaque île porte un nom différent.

Après un rapide tour d’une autre île Uros dans l’un des bateaux en roseaux (ce sont de bons bateaux vraiment !!), 3 heures plus tard, nous avons accosté sur une seconde île appelé Amantani, mais cette fois il s’agit d’une « vraie » île faite de terre !! une fois arrivés ici, nous avons rencontré nos « mamas »…et avons été hébergés dans une maison locale pour la nuit. Donc chacun d’entre nous (2 ou 3 par famille) est allé avec la mama et avec elle nous avons découvert cette petite île où le temps semble s’être complètement arrêté. Pour tout vous dire, ils vivent ici comme on vivait en Europe il y a peut être 150 ans. Pas d’électricité dans la plupart des maisons qui sont très basiques où la cuisine consiste seulement en un feu et une pierre pour y poser les marmites. La salle d’eau n’existe pas réellement et les toilettes sont vidées avec un seau d’eau sur le côté.

Nous sommes arrivés à la maison familiale où nous avons fait connaissance du fils, du père et de la grand-mère avant de nous montrer notre chambre pour la nuit et de nous servir un bon repas fait de soupe au quinoa, de fromage, de pommes de terre et de carottes. Puis nous avons fait connaissance avec le reste du groupe avec lequel nous allons gravir le sommet de l’île où se trouve le temple du soleil et d’où nous pourrons admirer le lac d’en haut et le coucher de soleil. Malheureusement, c’était nuageux et le coucher de soleil n’était pas aussi beau qu’il était supposé l’être, mais c’était beau tout de même.

De retour pour le dîner (quinoa, soupe avec omelette) et préparatifs pour la party !!!
OK !!!MAINTENANT PERSONNE N’EST AUTORISE A RIRE…. (voir photo)

Pour la party, nous nous sommes tous habillés en tenue traditionnelle de l’île…. !!! (la photo parle d’elle-même !!) c’était rigolo de nous voir tous habillés en Péruviens…
Nous avons dansé autour du feu pendant 1 h 30 avec les autochtones et nous avons eu une franche rigolade, avant de rentrer pour un bon sommeil réparateur.

Le matin suivant, nous avons eu des pancakes au petit déjeuner et avons rejoint le bateau pour nous rendre sur une autre île. Nous avons salué nos « mamas » et sommes montés dans le bateau direction Taquile Island.

Nous avons vraiment apprécié d’avoir dormi à Amantani et d’avoir vu comment les gens vivent ici et comment leur façon de vivre est différente de la nôtre. Toute l’île est très belle et tellement calme : pas de voiture, pas de pollution et des tas de traditions… mais nous sommes persuadés que notre expérience aurait été encore plus riche si nous avions pu parler un tout petit peu leur langue. On s’est senti un peu frustré de ne pas pouvoir poser de questions sur leur mode de vie…

Après une heure de navigation pour accoster sur la nouvelle île, nous avons marché pendant environ 45 minutes pour atteindre la place principale de la ville d’où nous pouvons apprécier une vue splendide du lac… s’il n’y avait pas dans le lointain la vue des montagnes, on penserait que le lac est une mer ! c’est vraiment gigantesque !! sur la place principale, nous avons vu des photos de l’île et un marché artisanal. L’île est plutôt petite et ce fut donc une visite rapide. Tout le groupe s’est dirigé vers le restaurant et le guide nous a parlé de quelques traditions de l’île. Donc : nous avons appris que selon le chapeau que les hommes péruviens portent, on peut savoir si on a affaire à des gens importants de l’île ou s’ils sont mariés ou célibataires. Pour les femmes, elles portent de longs tissus noirs sur leur tête et selon la taille des pompons au bout, on peut savoir si elles sont célibataires ou non…

Mais un fait certain sur l’île, c’est qu’il y a un problème parce qu’après quelques générations qui se sont croisées entre elles, des enfants sont nés avec des déformations étant donné que les parents pouvaient être apparentés (croisements génétiques de familles…) Effectivement, dans une telle petite île (où il y a environ 1700 âmes qui y vivent), on finit par se marier à un de ses parents et les enfants ont des handicaps physiques !!
Après avoir appris encore quelques détails de notre guide, nous avons pris le déjeuner (de la soupe de quinoa encore ! et du poisson !) et nous sommes retournés au bateau et pour cela descendre environ 520 marches…

Nous sommes maintenant de retour à Puno, plutôt satisfaits de notre voyage et heureux d’avoir appris tant de choses sur ces communautés…

PS : maman Danielle et Titti, ne soyez pas effrayées, notre maman pour la nuit à Amantani ne pourrait jamais en aucun cas vous remplacer !!!! vous aime !!!!!!

written by

agnesola on September 19, 2007 from Puno, Peru

from the travel blog: Baby and Baby's around the world travel...

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ouf !!! happily you precised you don't replace us in your hearts:-)) with your peruvian mamas !!!
love U too so much and always enjoying to read you.
voyage, voyage... à la lecture des blogs, on voyage en différé et c'est bien agréable.
bisous

written by mum Danielle on September 27, 2007

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